Virtigation

Proyecto VIRTIGATION

Resumen del proyecto

El tomate y las cucurbitáceas están entre los cultivos hortícolas más producidos del mundo. Estos cultivos se enfrentan a riesgos emergentes relacionados con virus como los begomovirus y tobamovirus, los cuales provocan el desarrollo y propagación de plagas y enfermedades. Esto supone un gran impacto económico para los productores, tanto por las pérdidas de cultivos como por el coste de las medidas de mitigación, además de los impactos ambientales derivados del uso de pesticidas.

VIRTIGATION desarrolla soluciones innovadoras como:

• Vacunas para plantas

• Biopesticidas contra vectores de virus

• Estrategias de Manejo Integrado de Plagas (MIP)

Datos del proyecto

Programa Europeo: Horizonte 2020 (H2020)
Reto Social 2 (SC2): Seguridad alimentaria, agricultura y silvicultura sostenibles, investigación marina, marítima y de aguas continentales y bioeconomía
Sección: Seguridad alimentaria sostenible
Convocatoria: H2020-SFS-05-2019
Tipo de proyecto: Investigación e Innovación (RIA)

Antecedentes

Andalucía, especialmente Almería, es uno de los mayores centros de producción hortícola del mundo. La alta intensidad productiva exige una respuesta rápida frente a nuevos problemas fitopatológicos.

La participación en VIRTIGATION ha permitido que la problemática andaluza sea considerada desde el inicio del proyecto, facilitando que los productores andaluces se sitúen a la vanguardia en el acceso a herramientas y soluciones innovadoras.

Descripción del problema

Las pandemias también afectan a la agricultura. Nuevos virus agresivos se están propagando en invernaderos y campos, amenazando la cadena de valor del tomate y las cucurbitáceas.

Principales virus identificados:

• ToLCNDV (Tomato leaf curl New Delhi Virus)

• TYLCV (Tomato yellow leaf curl virus)

• ToBRFV (Tomato brown rugose fruit virus)

Su rápida transmisión y dificultad de control pueden provocar la pérdida total de los cultivos.
El uso intensivo de pesticidas sigue siendo la medida más habitual, con riesgos para productores, consumidores y el medio ambiente. Europa, así como países como Israel, Marruecos e India, han sufrido importantes impactos, convirtiéndose en un desafío global. Actualmente, existen muy pocas soluciones orgánicas efectivas.

Objetivo del proyecto

VIRTIGATION tiene como objetivos principales:

• Reducir hasta un 80% las pérdidas de cultivos de tomate y cucurbitáceas causadas por virus.

• Reducir a la mitad o incluso eliminar el uso de pesticidas, según las circunstancias.

Estrategia:

• Mejorar los métodos de detección temprana, prevención y control.

• Incrementar el conocimiento sobre la biología, vías de entrada y propagación de los virus.

• Desarrollar herramientas sostenibles de gestión de plagas y enfermedades.

Actividades / Paquetes de trabajo (WP)

Participación de AGAPA: WP1, WP6 y WP7

Resultados esperados

• Mayor comprensión de los factores que impulsan la aparición y propagación de virus, incluidos los efectos del cambio climático.

• Creación de una plataforma de detección genómica y una aplicación de alerta temprana frente a virus emergentes.

• Desarrollo de soluciones sostenibles y duraderas contra virus y vectores, alineadas con el Manejo Integrado de Plagas (MIP).

• Reducción de pérdidas económicas, sociales y ambientales mediante variedades resistentes, vacunas y tecnologías de desinfección.

• Creación de una Red VIRTIGATION para apoyar la gestión fitosanitaria de la UE y proporcionar herramientas de asesoramiento al sector.

Impacto y transferencia del conocimiento: papel de AGAPA

Desde el inicio del proyecto europeo VIRTIGATION, la Agencia de Gestión Agraria y Pesquera de Andalucía (AGAPA), como agente nacional del conocimiento en España, ha desempeñado un papel clave en la difusión de los avances científicos y en la transferencia de resultados al sector hortícola, mediante un enfoque multiactor.

Uno de los principales impactos del proyecto ha sido la consolidación de una red de más de 200 agentes de interés, de los cuales aproximadamente un 35% son españoles, facilitando el intercambio de conocimiento y la participación activa de agricultores, agroindustrias, investigadores, asesores, centros tecnológicos y administraciones públicas.

Las acciones del proyecto han tenido un impacto directo en más de 1.300 personas, a través de actividades de difusión, formación y transferencia. Entre ellas destacan los 16 talleres técnicos organizados, con un total de 838 asistentes. AGAPA organizó dos de estos talleres en España, en colaboración con el centro tecnológico TECNOVA:

• Almería, octubre de 2022: análisis de la situación y los principales retos en los cultivos de tomate y cucurbitáceas frente a los virus ToBRFV y ToLCNDV, y el papel de la mosca blanca (Bemisia tabaci).

• Almería, febrero de 2024: jornada técnica sobre estrategias de gestión integrada de plagas en invernaderos, con presentación de ensayos de insecticidas naturales más eficaces que productos comerciales, estudios de solarización y encuestas a agricultores.

 

En el ámbito digital, se organizaron 9 webinarios multilingües, con 510 participantes en cinco idiomas. AGAPA coordinó uno de ellos, junto al IHSM-CSIC La Mayora y TECNOVA, centrado en alternativas sostenibles para el control de la mosca blanca.

AGAPA ha liderado y participado activamente en la producción de materiales audiovisuales y divulgativos, como la serie de podcast “Historias sobre sanidad vegetal”, que ha alcanzado más de 1.100 visualizaciones a nivel internacional, así como otros episodios sobre la gestión de virus en el sureste español con la participación de UPV, COEXPHAL, RIJK ZWAAN y VICASOL.

Además, se ha elaborado una infografía animada sobre la desinfección del suelo para el control del virus ToBRFV, en colaboración con el centro VOLCANI (Israel), y se han difundido resúmenes técnicos prácticos, noticias y materiales informativos dirigidos a los agentes españoles de la red VIRTIGATION. El proyecto ha mantenido una presencia activa en redes sociales y en la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF).

Duración

Del 1 de junio de 2021 al 30 de noviembre de 2025 (4 años).

Socios del proyecto

Coordinador: Katholieke Universiteit Leuven (Bélgica)

Socios por país:
Francia, España, Bélgica, Italia, Países Bajos, Alemania, Luxemburgo, Reino Unido, Israel, Austria y Marruecos.

Presupuesto

Presupuesto total del proyecto: 6.998.668 €
Presupuesto asignado a AGAPA: 116.912,50 €
Cofinanciación: 100% para organismos públicos

Mirando al futuro

Los avances de VIRTIGATION aportan herramientas clave para construir una agricultura más resiliente, menos dependiente de pesticidas y mejor adaptada a los retos del cambio climático. Desde Andalucía, AGAPA reafirma su compromiso con la innovación agraria, la transferencia tecnológica y el fortalecimiento del sector hortícola regional y europeo.

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