En 2022 el sector empresarial acuícola andaluz estaba formado por un total de 71 empresas, de las cuales 61 corresponden a establecimientos en tierra y 10 a establecimientos en mar abierto, suponiendo un descenso del 18,4 % respecto a las 87 del año 2021.
Es importante recordar que hay 2 empresas con cierta particularidad, teniendo cada una de ellas establecimientos en 2 provincias diferentes (Cádiz y Huelva, así como Almería y Granada), que solo se han contabilizado una vez.
Estas 71 empresas agrupan un total de 98 autorizaciones de cultivos marinos, para los correspondientes establecimientos que tienen bajo su gestión. La gran mayoría de empresas gestionan un solo establecimiento, con la excepción de algunas que llegan a gestionar hasta 12 establecimientos.
Conviene distinguir entre los establecimientos (cada uno de los lugares donde se realiza la actividad de acuicultura marina, asociados individualmente a una autorización de cultivos marinos) e instalaciones (cada uno de los sistemas de cultivo empleados en un establecimiento).
De estos 98 establecimientos, 60 han declarado producción para el año 2022, lo que supone que un 38,8 % de los establecimientos autorizados no ha tenido producción, o esta no ha sido declarada para el año 2022.
En cuanto a la distribución de las instalaciones, principalmente encontramos granjas de cultivo en tierra, un 70,4 % de las autorizaciones, siendo el resto en orden de relevancia, tanques y canalizaciones, long-lines, sistemas de recirculación, parques de cultivo y finalmente jaulas y viveros flotantes.
Según la tipología de cultivo desarrollado y en función de la especie o especies a producir, los establecimientos acuícolas pueden estar localizados en tierra o mar y en alguno de los siguientes tipos de ambientes:
- Tierra firme: franja interior de la zona marítimo terrestre donde se ubican instalaciones acuícolas cubiertas formadas por tanques con abastecimiento de agua controlada.
- Marismas transformadas: zonas húmedas favorecidas por una suave pendiente y por la acción de las mareas, constituidas por caños y que han sido modificadas por el hombre mediante la instalación o acondicionamiento de un sistema de abastecimiento de agua, una circulación hidráulica a través de las unidades técnicas de cultivo y un sistema de evacuación o vertido.
- Zona intermareal: parte del litoral situado entre los niveles de las máximas y mínimas mareas conocidas, sin influencia del hombre en la renovación de agua.
- Bahías o ensenadas: zonas marítimas próximas a la línea de costa que se encuentran abrigadas por los agentes externos marinos y meteorológicos.
- Mar abierto: zona marítima lejana a la línea de costa, la cual no se encuentra resguardada de los agentes marinos ni meteorológicos.
La plataforma continental suratlántica andaluza es amplia y con poca pendiente, lo que favorece la existencia de zonas de acuicultura en tierra (tierra firme, marismas transformadas y zona intermareal) y que engloba un importante porcentaje de las empresas existentes y el 91% de la superficie total autorizada. Por otro lado, la plataforma mediterránea se caracteriza por alcanzar altas profundidades muy próximas a costa, lo que favorece las instalaciones de acuicultura en zonas de mar (Bahía o ensenadas, y mar abierto).
La distribución geográfica del sector acuícola está concentrada principalmente en dos provincias: Cádiz y Huelva, en donde se concentra el 88% y el 11% de los establecimientos de acuicultura respectivamente.